Kansissa kulumaa. Etusivulla jouluntervehdykset. Nimiölehti teipattu. Eräänä yönä syksyn lähestyessä on täysikuu, ja Muumilaakso on äänetön. Kaikki, jotka asuvat tai yöpyvät muumiperheen talossa, ovat aikeissa mennänukkumaan. Kukaan ei kuitenkaan sammuta lamppuaan - ilmassa on jotain salaperäistä. Sitten alkaa kuulua outoja ääniä, huonekaluja särkyy, perunat leviävät ympäri kellaria, ja talossa leijuu rikinkatkuinen haju. Levottomuus valtaa asukkaat, jopa esi-isä tulee esiin kaakeliuunin takaa.Lopulta käy ilmi, että outo vieras liittyy Muumipapan värikkääseen menneisyyteen. Kirjan tapahtumat sijoittuvat Tuulikki Pietilän ja Pentti Eistolan rakentamaan aitoon Muumitaloon. Muumiperheen hahmot on muotoillut Hans Klinge, talon muut asukkaat Tuulikki Pietilä - ja Tove Jansson on ollut mukana kaikessa. Valokuvat on ottanut Per Olov Jansson.
