Helmikuu 1905. Anna Maria Lundmark seisoo reelingin laidalla Lovisa-laivan kannella samalla kun hänen aviomiehensä, perämies Lars Lundmarkin ruumis uppoaa mereen. -Anna muistaa isänsä viimeiset sanat: "Köyhä enkeli, se sinä olet." -Vuotta myöhemmin Anna omistaa Mosambikin portugalilaissiirtokunnan pääkaupungin suurimman bordellin. -Sorretusta naisesta on tullut kaupungin voimahahmo, köyhästä enkelistä likainen enkeli. -Kuka oli tämä nainen, joka päätyi Ruotsista Afrikkaan ja loi itselleen poikkeuksellisen valta-aseman? Ja mitä hänelle tapahtui? Henning Mankell kertoo Anna Lundmarkin kiehtovan tarinan.
