Birdyn ja Isän kirjoittajalta romaani toisen maailmansodan ajoilta. William 'Wont' Knott on yksi niistä Yhdysvaltain armeijan sotilaista, jotka toinen maailmansota on tempaissut valtameren takaa Eurooppaan. On joulunalusaika vuonna 1944. Wont on saanut kersantin natsat ja hänestä tulee ryhmänjohtaja tiedustelupartioon, jonka tehtävänä on pitää silmällä saksalaisten liikkeitä. Kuuden miehen partio, jonka keski-ikä on parikymmentä vuotta ja keskimääräinen älykkyysosamäärä huippuluokkaa, majoittuu hylättyyn aristokraattiseen sukulinnaan keskellä Ardennien lumista kuusimetsää. Tästä alkaa tarina, fantastinen dokumentti sodasta ja sen hulluudesta, pelosta ja sen voittamisesta, unohtumattomasta rauhanjuhlasta keskellä maailmanpaloa. Taiteilijan herkkyydellä kirjoitettu tarina, joka Whartonin oli pakko kirjoittaa, jos ei muuten niin tehdäkseen kunniaa ystävilleen, joista kaikki eivät palanneet.
