Tähän kirjaan on valittu muutamia luentoja eräästä yliopistollisesta luentosarjasta; siinä päämääränäni oli antaa mahdollisimman tarkka kuva niiden sukupolvien elämäntilanteesta, jotka elivät vuosien 1550 ja 1650 välisenä ajanjaksona ja joiden keskuudessa moderni ajattelu sai alkunsa.