Kirja porautuu syvälle Etelä-Afrikan järjestelmään. Kuvauksen keskeisenä kohteena Burgereiden perhe; isä Lionel Burger, on vanha kommunisti, joka on omistautunut elämänsä taisteluun mustien oikeuksien puolesta. Kun hän kuolee vankilassa, hän jättää tämän tehtävän perinnöksi tyttärelleen, Rosemarielle. Gordimer kuvaa intensiivisesti nuoren naisen kamppailua selvyyteen omasta itsestään vaativan isänperinnön, joukkojen odotusten ja henkilökohtaisten toiveiden ristiaallokossa. Nadine Gordimer, s.1923 on valkoinen etelafrikkalainen kirjailija joka laajan ja korkeatasoisen tuotantonsa ansiosta on usein mainittu Nobel-ehdokkaana. Hän on ennen kaikkea keskittynyt analysoimaan apartheidpolitiikan inhimillisiä seurauksia, ja mainittakoon että 1979 ilmestynyt Burgerin tytär kiellettiin heti Etelä-Afrikassa.
