Ester Lähde syntyi Oulussa, jossa hän myös vietti lapsuusvuotensa. Isä oli nahkurimestari ja äiti ompelija. Hän muutti perheensä mukana Tampereelle ollessaan kymmenvuotias. Hän opiskeli vuodet 1930–1932 Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulussa. Koulussa hän tapasi tulevan aviomiehensä Ben Renvallin. Avioliitto kesti vuodet 1933–1943, jolloin Essi Renvall halusi eron miehestään.Essi Renvall debytoi vuonna 1933 ja hän sai kiitosta herkkänä lapsikuvaajana. Hän oli kuitenkin ansiotyössä mainospiirtäjänä, mikä viivytti ensimmäisen yksityisnäyttelyn syntyä. Kun se toteutui vuonna 1942, sai taiteilija WSOY:ltä tilauksen kolmestakymmenestä kirjailijamuotokuvasta. Näiden onnistuminen taas johti uusiin tilauksiin. Sodan jälkeen Renvall sai tehdäkseen monia monumentaalitöitä, kuten Uuno Kailaan patsas Heinolaan. Tunnetuin monumentaalityö on kuitenkin Rauhanpatsas (1968) Helsingin Eteläsatamassa.Essi Renvall kuoli vuonna 1979.
