Pahasuinen ja kapinallinen etsivä Jack Hardwick antoi Dave Gurneylle korvaamatonta apua Hyvän paimenen tapausta selvitettäessä. Matkan varrella hän rikkoi lukuisia ohjesääntöjä ja sai potkut. Nyt on vastapalveluksen aika. Menestyvä poliitikko on surmattu äitinsä hautajaisissa, ja leski on tuomittu teosta. Syyttömänä, sanoo Hardwick. Gurney lähtee ratkaisemaan arvoitusta ja törmää outouksiin, kuten eriskummalliseen murhaajaan, jota lapsenomaisen ulkonäkönsä vuoksi kutsutaan nimellä Peter Pan. Gurney päätyy keskelle synkkää ja hämärää jupakkaa ja lukuisia murhia. Myrkyllisten valheiden alta paljastuu lopulta totuus, joka on sekä karmiva että täysin odottamaton kaikille paitsi Gurneylle.
