Yksityisetsivä Spade saa kovan pähkinän purtavakseen kun neiti Wonderly tulee pyytämään hänen suojelustaan. Spade ottaa tehtäävän hoitaakseen vaikka Wonderly ei suostu antamaan mitään tietoja tehtävän helpottamiseksi. Vihdoin käy ilmi että tyttö tavoittelee salaperäistä Maltan haukkaa...