Professori Pertti Virtaranta löysi Karjalan jatkosodan aikana - eikä kertomansa mukaan ole siitä sen jälkeen irti päässyt. Ensimmäisen tutkimusmatkansa rajantakaiseen Karjalaan Virtaranta teki vuonna 1957, ja sen jälkeen hän on käynyt siellä toistakymmentä kertaa. Tässä kirjassaan Virtaranta vie lukijansa rajantakaisen Karjalan kaupunkeihin ja kyliin ja matkailunähtävyyksien luo, mutta ennen muuta karjalaisen kulttuurin ja niiden kulttuuri-ihmisten pariin, joita hän on matkoillaan tavannut, joiden kanssa on ystävystynyt.
