Eräänä myrskyisenä yönä Katorian vanha, hyvä kuningas kuolee. Samana yönä syntyy Stach. Kuluu seitsemäntoista vuotta ja Stachin setä näkee ennusunen: Stachista on tuleva Katorian uusi kuningas. Mutta Vakavuuden ministeri Jäykkeliys, Rehellisyyden ministeri Niuhu, Uutteruuden ministeri Päistikka, Puhtauden ministeri Puhto, Hyveellisyyden ministeri Veljykäinen sekä Säännöllisyyden ja Järjestyksen ministeri Valssain ovat vallassa, eivätkä he suinkaan aio luopua asemastaan. Raivatakseen tieltään kiusallisen vallantavoittelijan he määräävät Stachille seitsemän vaarallista tehtävää Vinkuaavassa, Ampuvaarassa, Sauhussa, Ekumenolassa, Petkutaajassa, Vaakavuoressa ja Vallasvuossa
