Syntyjään hän oli Algoth Tietäväinen, vanhaa karjalaista talonpoikaisukua. Käytti kirjoittaja nimenään myöskin nimiä Irmari Rantamala ja J.I. Vatanen....Hänen parhaat mestariteoksensa ilmestyivät 1910-1915. Kirjailija omaelämäkerta on kuin romaani, vauraan maatalon pojasta sukulaisten rengiksi, opikelujen kariutuminen, avioliitto, nousu kirjailijana jne.
