Kukapa ei olisi joskus haaveillut omasta puutarhasta ja piilopaikasta auringossa? Yhdysvaltalainen toimittaja Joan Marble toteutti tuon haaveen. Kuvanveistäjämiehensä Robert Cookin kanssa hän osti 1964 palan maata pienestä Canalen kylästä etruskien vanhalta asuinalueelta Rooman pohjoispuolella. Alkoi unelmien puutarhan rakentaminen. Sen vastoinkäymisiin ja odottamattomiin onnenpotkuihin kietoutuu koko italialainen kyläyhteisö, jonka arjesta ei puutu hulluutta, huumoria eikä kummallisia perinteitä.
