Blaise Cendrars (1887-1961) oli ensimmäista maailmansotaa edeltävän ja sitä seuraavan avant-garden johtohahmoja, surrealismin klassikko ja modernismin edelläkävijä. Sveitsiläissyntyinen Blaise Cendrars lähti 15-vuotiaana kotoaan ja vietti sittemmin kiertelevää elämää. Hän möi väärennettyjä jalokiviä Venäjällä, Persiassa ja Kiinassa, opiskeli jonkin aikaa lääketiedettä Sveitsissä, toimi jonglöörinä Lontoossa jossa hän jakoi asuntonsa silloisen työtoverinsa Charlie Chaplinin kanssa, toimi satamatyöläisenä ja maanviljelijänä Amerikassa ja otti osaa toiseen maailmansotaan muukalaislegioonassa. Sodan jälkeen Cendrars asui jonkin aikaa Pariisissa jossa hän toimi kustantajana ja elokuvakäsikirjoittajana, mutta jatkoi sitten matkusteluaan. Cendrars kirjoitti aina ranskaksi. Kulta on Cendrarsin proosateoksista tosipohjaisin. Se kertoo Kalifornian perustajan elämäntarinan. Johann August Suter syntyi Sveitsissä, kulkeutui Amerikkaan ja löysi Tyynenmeren tarunomaisen rannikon. Viljava maa teki hänestä Yhdysvaltain rikkaimman miehen: Kalifornia ja Suter olivat 1800-luvun puolessavälissä yksi ja sama asia. Suterin mailta löytynyt kulta koitui hänen kohtalokseen. Kulta on reportaasirunon Transsiperialaista proosaa ohella Cenrarsin tunnetuin teos. Se on käännetty yli kahdellekymmenelle kielelle, ja siitä on tehty elokuvakin. Kirjallisen anekdootin mukaan Stalin piti romaania yöpöydällään ja kirjailijan hyvä ystävä Henry Miller ylisti teosta. Cendrarsille myönnettiin vuonna 1961 Pariisin suuri kirjallisuuspalkinto, mutta tunnustus tuli melkein liian myöhään: Cendrars kuoli vain muutamia päiviä palkinnonjakotilaisuuden jälkeen.
