Kahdeskymmenes Guido Brunetti -romaani vie suljettujen ovien taakse ja vaiettujen salaisuuksien äärelle. Kaunis Venetsia näyttää pimeän puolensa. Iäkäs leskirouva löytyy kuolleena asunnostaan, ja kuolinsyyksi paljastuu sydänkohtaus. Vainajan poika vaikuttaa huojentuneelta kuullessaan, että hänen äitinsä on kokenut luonnollisen kuoleman. Komisario Guido Brunetti ei kuitenkaan pääse irti tunteesta, ettei kaikki ole sitä miltä näyttää. Naapuruston hyväntekijänä tunnettu vainaja on ollut monien uskottu. Ovatko toisten synkät salaisuudet koituneet hänen kohtalokseen?
