Baklanov, Grigori, Tammi, 1965
Heinäkuussa 1941, sodan kaaosmaisessa alkuvaiheessa, on venäläinen armeijakunta suurin menetyksin murtautunut saarron läpi ja on yhtäkkiä pahaa aavistamattoman saksalaisen ryhmityksen selustassa. Nopealla operaatiolla armeijakunta voisi katkaista saksalaisten yhteydet ja muuttaa taistelun kulkua, mutta armeijan komentaja, joka nimitetty paikalleen poliittisista syistä, epäröi. Tilaisuus menetetään, ja tapahtumat alkavat kehittyä kohti vääjäämätöntä katastrofia.